Pfannen sind abflußlose Hohlformen, die in unterschiedlicher Größe in vielen der von der Kalahari-Generation bedeckten Gebiete Namibias anzutreffen sind. Sie stellen die wichtigste reliefbildende Form in den Kalkkrustengebieten dar. Die wohl bekannteste und größte Pfanne Namibias ist die Etosha-Pfanne mit einer Ausdehnung von 4.590 km².

Jede Pfanne weist einen rezenten Pfannenboden aus Salzton auf. Das ist der Bereich, in dem sich während der Regenzeit Wasser sammeln kann. Umgeben ist dieser Pfannenboden von gröberen Sedimenten, einem sogenannten Deflationspflaster. Der Rand der Pfanne wird meist durch eine umlaufende Schichtstufe gebildet

Pfannen stellen eine durch äolische Formung und fließendes Wasser entstandene Hohlform dar. Voraussetzung für die Pfannengenese ist eine mächtige Sedimentdecke sowie ein semiarides Klima. Auch ist die Entstehung an eine präexistente kleinere Eintiefung gebunden, wie zum Beispiel Dolinen, die durch Verkarstung entstanden sind. In diesen Eintiefungen kann sich Wasser während der Regenzeit ansammeln, so daß es in Trockenperioden zur Deflation der eingetrockneten Sedimente kommen kann. Huftritte von Tieren, die zum Wasserloch kommen, unterstützen die Auswehung durch Lockerung der Aggregate. Auch Bioturbation, insbesondere durch Termiten, unterstützt die Auswehung. Gleichzeitig werden während der Regenzeit die Ränder der Pfanne durch limnisch-litorale Prozesse zurückverlegt. Dadurch wächst die Pfanne und es wird zusätzliches Material zur Auswehung bereitgestellt. In Gebieten mit unterschiedlichen Schichtungen des Sedimentkörpers ist der Rand der Pfanne als Schichtstufenrelief ausgebildet. Sehr große Pfannen, wie zum Beispiel die Etosha-Pfanne, sind durch das Zusammenwachsen mehrerer kleiner Pfannen entstanden.